Już w starożytności gimnastyka była znana i uprawiana. Jej popularność przez stulecia nie zmalała. Najprościej mówiąc gimnastyka polega na wykonywaniu określonych układów i ćwiczeń – czasem z użyciem sprzętów, najczęściej jednak indywidualnie i bez ekwipunku. Może być uprawiana zarówno przez kobiety, jak i mężczyzn. Gimnastyka ma jednak znacznie większe grono zwolenników wśród płci pięknej. Przede wszystkim dlatego, że jest najprostszym i najtańszym sposobem na utrzymanie kondycji i smukłej sylwetki. Wystarczy kawałek podłogi (możemy rozłożyć też matę, która zapewni nam trochę wygody) i zapał do wykonywania ćwiczeń. Rekreacyjna gimnastyka daje nam pełną dowolność. Możemy ćwiczyć tylko określone partie mięśni albo całe ciało. Warto wiedzieć, że od forsownego treningu korzystniejsze są częstotliwość i urozmaicenie – lepiej gimnastykować się kilka razy w tygodniu po pół godziny wykonując kilka różnych ćwiczeń w naprzemiennych seriach niż skupić się na jednym rodzaju ćwiczeń raz w tygodniu. Gimnastyka jest też olimpijską dyscypliną sportową, która ma kilka charakterystycznych odmian: akrobatyczną, artystyczną i sportową.