Portugalski odkrywca Vasco da Gama urodził się około 1469 r. a zmarł 24 grudnia 1524 r. Według niektórych badaczy Vasco da Gama pochodził z rodziny szlacheckiej, dzięki czemu zdobył staranne wykształcenie w Lizbonie. W bardzo młodym wieku został żeglarzem, studiował też astronomię i nawigację. Pod koniec XV w. Vasco da Gama przejął zlecenie powierzone wcześniej swojemu ojcu i zabrał się za organizację wyprawy do Indii wzdłuż wybrzeży Afryki. Jego karawela składająca się z czterech okrętów wyruszyła w lipcu 1497 r. Podczas podróży musiał radzić sobie z buntami (podobno miał wśród załogi więźniów), sztormami oraz epidemią szkorbutu. Ostatecznie Vasco da Gama jako pierwszy wytyczył trasę morską z Europy do Indii, zawierając po drodze ugody handlowe. Za osiągnięcia nadano mu tytuł Admirała mórz indyjskich a z czasem wysłano do azji po raz kolejny by ustabilizował wymianę handlową. Vasco da Gama zmarł w Indiach i tam go pochowano, jego szczątki sprowadzono do Portugalii w połowie XVI wieku.